(三)综述的作用
综述是对众多的专题文献进行搜集、分析、归纳和综合，并以高度浓缩的文章形式，向人们提供较为全面系统的情报信息。其作用大致有以下4个方面。
1．提供综合信息
综述是在大量的原始文献基础上凝聚成的情报性文献，提供综合信息，指导科学研究。阅读它，读者可以花较少的时问获取最新的综合信息，了解学科(专业、课题)新进展、存在问题、努力方向，在把握学科动态的基础上及时指导自己的工作，为确定自己的科研课题提供参照系统。
2．报道专题文献
综述文章一般都列有相关的参考文献目录，报道专题文献，便于回溯检索。尤其在缺乏专门检索工具的情况下，经常可将综述作为检索工具来使用，从而省时省力地获取所需原始文献的线索。
3．反映现状趋势
不少综述文章是由有关领域的专家学者所撰写，提供决策依据。文中既有关于成就、数据、纵横对比的客观叙述，也有专家自己的评论、预测、建议等，这就使得综述成为科研管理部门了解科学发展脉络的重要窗口，能为其决策提供借鉴与参考。
4．培养文献信息研究能力
撰写综述需要查阅大量原始文献，并对其进行整理和研究。这一方面是科研人员获取一手情报信息，把握自己所从事的专业研究状况的重要手段。因而，撰写综述文章通常是选报课题、撰写学位论文的前期准备工作。而另一方面，在撰写综述的过程，科研人员的文献检索能力、快速阅读能力、分析整理能力、综合归纳能力和写作能力等都能得到很好的锻炼。
(四)综述的写作方法
1． 选题
撰写文献综述前，先要确定选题，进而广泛收集阅读与选题相关的文献。文献综述选题可以介绍某一专业领域近些年来研究进展；反映某一分支学科当前的研究进展；介绍某一研究专题的最新研究成果等等。选题要从实际需要出发，必须具有明确的目的性。选题应注意两点，一是不要贪大求全。要充分注意到各方面的客观条件，结合自己的实际工作，选择自己所从事的专业及研究课题，或者与自己学科专业及研究课题之问有密切关系的问题；二是要考虑实际需要。主要选择当今科学研究、教学工作和临床医疗中经常遇到，而目前尚未解决又迫切需要予以解决的一些问题。
2．检索和阅读资料
文献资料的广泛搜集是写好综述的基础，这一方面除了靠平时积累外，还要靠有目的地搜集。可以先搜集资料，再确定文题；也可以先确定文题，再按照文题要求搜集资料。当然，往往两者是结合的，即在平时资料积累的基础上选题，再根据题目补充搜集素材。阅读文献是综述写作的“前奏”。阅读文献时，应选读一些近期发表的综述、述评，因为这样可以了解有关专题的概况，而省去查找和阅读大量原始文献的时间。而对查获的文献，应先进行普遍浏览，以求对文献的初步了解，并选定重点参考资料。然后通读选出的文献。通读时，要全面掌握每篇文献的内容及重点，做出摘录或笔记，完成选材。此外，阅读一篇文献时，应先读摘要和结论，经此来初步了解文献的主要内容，权衡其学术价值，确定其对撰写综述有无用处及实用性大小。可将查到的文献分成“价值不大”“有价值”和“很大价值”三类。对有“很大价值”的文献要精读，仔细推敲和深入分析研究，并做好摘要，记下文献著者、题目、刊名、年、卷、期、页、和重要内容(研究方法、研究结果、数据、指标、核心观点等)。
特别要注意外文文献的检索和阅读。
3．写作构思与拟定提纲
构思是在确定写作主题后，根据所搜集的文献资料及对其整理和分析的结果，确定如何围绕该主题进行介绍和论证的思维过程。提纲是构思的具体化，包括各级标题、每一段落所要表明的论点及论据等。提纲是文章的骨架，应力争详尽，层次分明，有纲有目，逻辑性强。
拟定了写作提纲，可以说文章已写成一大半。这一过程一般包括以下步骤：①将摘录的全部文献浏览一遍，根据反映的内容主题，确定文章的主要段落和段落标题(一级标题)；②将文献摘录中与一级标题内容相关的评论放置在一起；③按照一级标题的内容安排，确定是否分出二级、三级标题；④对以上的编排反复推敲，重点考虑编排顺序是否合理、标题与内容是否一致、各段落问是否呼应、论证是否符合逻辑和学科原理等。
4．综述的格式
根据需要，综述可以从不同的侧面、广度和深度阐述一个问题，因而其形式与结构是多种多样的。一篇综述一般
包括这样几个部分：题目、作者和第一作者所在的工作单位、摘要、关键词、前言、正文部分、结语、参考文献。下面着重介绍题目、前言、正文部分、结语和参考文献5个部分。
(1)题目，题目应对综述内容起到概括和揭示的作用，要确切、简明、一目了然，且文题相符，切不可小题大做或文不对题。字数一般控制在20字之内。
(2)前言，又称概述，是正文的引言，能起到破题作用，简明扼要地介绍该综述的学术意义、内容主题和撰写目的，与文章题目相呼应读者能对全文有一个基本了解。前言既要开宗明义，又需短小精炼，字数一般控制在300～500字之内。
(3)正文，这是全文的主体部分，以论证过程为主线，一般程式是：提出问题，展开讨论，罗列证据，分析论点，得出结论，其问大多还进行历史回顾和现状介绍等。正文大多采用大标题下分列小标题方式展开，每段开头以论点引路，以论点带论据方式进行叙述，引用资料以使用公开出版的文献为原则，并尽可能引用近年出版的文献，引文应如实反映原文的观点及数据。正文的字数视内容而定，与一般论著一样，应控制在3 000～5 000字以内。
(4)结论，即综述最后结论的提出。著者在此对全文进行一个简要的概括和总结，指出本综述所涉及的专题研究中存在的问题和未来发展动向，或提出自己的意见或评价。字数一般在300～500字之内。
(5)参考文献文章末尾附有较多参考文献，是综述的特点之一。开列引用文献的意义有三：首先，为知识产权保护的需要，应标明引文出处表示尊重被征引者的劳动成果；其次，能说明综述是言之有据的，反映综述的可信程度；第三，为读者提供据此查检文献信息的线索，因此引用文献均要求按正文中引用顺序编码，并注明了著者姓名及文献出处。目前，国内期刊对参考文献数量有限定，一般不能超过30篇，这些文献应是作者亲自阅读过的主要参考文献。引用的外文文献直接用外文，不必译成中文。
5．综述正文两种常见写作方法：
(1)搭架填空法
所谓“搭架”，就是先提出论文综述所涉及的各种问题，先将这些问题按学科理论的逻辑关系排列，就像造房子一样按总体设计将房子各部分搭起来。然后，将与各“房架”有关的问题归并在一个标题下，对相关资料进行整理和分析写成小“综述”。其次，把这些小综述连接起来。这一写法的关键是各小“综述”(即小标题)的确定和连接，它关系到一篇综述的质量优劣，而抓住综述的专题的主线和内容主题间的逻辑联系则是关键的关键。
(2)火车接龙法
这是一种按学科进展的时问顺序进行论述的综述写法，如“中国药物经济学发展的历史、现状与未来”。故形象化地称之为“火车接龙法”。著者必须对该主题的科学进展非常清楚，可先按历史阶段分别写成小“综述”，每个小“综述”内也可按搭架填空法写，最后将各小“综述”联结起来。这种写法在选择和引用资料时，要注意反映所综述的专题的理论发展进程和阶段性的成果。在实际写作过程中，往往是以某一种方法为主，同时穿插运用另一种方法，这取决于写综述的内容和所掌握的文献资料。
6．写作文献综述的注意事项
(1)两种观点不能混淆不要把不成熟的(未被证实的或推测性的)观点和成熟的观点相混淆也不要把原始文献的观点与综述作者自己的观点相混淆。
(2)切忌文献堆砌切忌文献堆砌使读者阅后不得要领，应该吃透原著内容，经过充分消化吸取精华，达到融会贯通，再用准确语言清晰表达出来。
(3)要认真核对引用的文献要认真核对引用的文献务必保证引用的数据、观点、人名、术语等的准确无误。
(4)严禁剽窃不允许剽窃行为，不能将国内或国外期刊上一篇或两篇综述改头换面变成自己的综述文章再行发表。
